Sculptor

Constelación de El banco del escultor

Aparatum Sculptoris o "El banco del escultor" es una pequeña constelación austral, también inventada por Nicolás Louis de Lacaille para rellenar zonas despobladas de la bóveda celeste. Posteriormente, su nombre evolucionó hasta la denominación actual de Escultor. Por tanto, esta constelación carece de cualquier referencia mitológica.

Para localizarla, es necesario guiarse por la estrella Alfa PsA, Fomalhaut y mirando hacia el este y al sur de Beta Ceti, puesto que Escultor está rodeada al oeste por Piscis Austrinos, al norte por Cetus, al sur por Phoenix y Grus y al este por Fornax.

MITOLOGÍA

ESTRELLAS

Como casi todas las constelaciones inventadas, las estrellas del asterismo son débiles, aquí especialmente, puesto que sus estrellas principales no pasan de la cuarta magnitud. Así, su estrella principal, Alfa Scl, es de magnitud 4.30, otras cuatro también en esta magnitud (Beta 4.38, Gamma 4.41, Delta 4.59 y Eta 4.86), por lo que su principal asterismo, por la debilidad de sus estrellas y la baja altura a la que, en nuestras latitudes, podemos ver esta constelación, hace que sea difícil de distinguir, incluso su asterismo principal, por l o que el resto de sus estrellas, a partir de magnitud 5, son aún más difíciles.

Entre las estrellas dobles se encuentran varias componentes interesantes como veremos aunque no fáciles de extractar, dado que en esta constelación se dan muchas estrellas dobles poco accesible a los aficionados, bien por su extrema cercanía, bien porque las secundarias son extremadamente débiles.

TYC6985-328-1 es un sistema de espectros A2 y F2, con magnitudes 6.31 y 7.37, están separadas por 6.6" de arco en A.P. 271 (1991). Se pueden ver a 1º37' al nordeste de Delta Scl en 48.2º.

TYC6996-677-1 es una de las parejas más equilibradas de la constelación. Está formada por dos estrellas de magnitudes 8.3 y 8.5 separadas por 0.6" de arco en A.P. 58º (1991). Está a 1º52' al sureste de Theta Scl en A.P. 114.8º.

TYC6428-2435-1 es una pareja de estrellas fijas A5 y G2 en secuencia principal, con magnitudes 7.9 y 9.5, separadas por 18" de arco en A.P. 72º (1877). Están a 3.5º al norte de Tau Scl en A.P. 345º.

TYC6415-65-1 es una pareja de estrellas fijas de magnitudes 7.96 y 8.87 separadas por 3.3" de arco en A.P. 287º (1966). Se pueden ver a 2º35' al norte de Zeta Scl en A.P. 359º.

TYC6422-2160-1 es una de las más interesantes parejas. Aunque se trata de dos estrellas fijas, su similitud llama la atención. Ambas estrellas tienen el mismo índice de color BV es 0.43 y sus tipos F0 y F2 con lo que les hace una pareja casi ideal por su homogeneidad. Sus magnitudes son 8.72 y 8.87 y están separadas por 12.9" de arco en A.P. 127º (1877). Están a 4º25' al norte de Alfa Scl en A.P. 346º.

Entre las estrellas variables, que tampoco abundan en demasía, destaca sin duda S Scl, una variable mireida cuya magnitud en máximo es de 5.5, observable a simple vista, y desciende en 362.57 días hasta la 13.6. Su espectro oscila entre M3 y M9 en ese período. Muy interesante para seguir fotográficamente localizandola a 2º48' al noroeste de Eta Scl en A.P. 289.5º.

R Scl es una variable semirregular de espectro tardío que oscila entre magnitudes 9.1 y 12.9 en un período de tiempo de 370 días. Están a 3º11' al oeste de Pi Scl en A.P. 265.2º.

SW Scl es también variable semirregular que oscila entre 7.3 y 9.3 en unos 146 días. Cerca de Zeta Scl a 3º12' al sur en A.P. 165.2º.

CIELO PROFUNDO

En este tipo de objetos, también es parca esta constelación pero, sin embargo, tiene algunos objetos de máximo interés.

NGC253 es, sorprendentemente, el objeto más brillante de la constelación. Digo sorprendentemente porque se trata de una galaxia espiral vista casi de canto también denominada "Galaxia del Escultor". Es de tipo Sc con un tamaño de 25'x7' de arco y una magnitud integral de 7.2 y dispuesta en A.P. 52º. Vista a través del telescopio, con un cielo lo suficientemente oscuro, muestra bastante contraste con el fondo, sobre todo en sus partes centrales no siendo tan evidente (para el aficionado) los brazos externos. Aún así, su imagen es agradecida. Se localiza con relativa facilidad a 4º45' al noroeste de Alfa Scl en A.P. 328.3º.

NGC55 es otra galaxia espiral, esta barrada, de tipo SBp , que es similar a la anterior con un tamaño de 25'x4.0' de arco en A.P. 108º y con magnitud 7.9 que es bastante más difícil de observar, porque se encuentra totalmente al sur de la constelación, justo sobre la frontera con Phoenix.

NGC288 es el cúmulo globular más brillante de la constelación. Tiene una estructura globular en la frontera porque su aspecto es de dispersión estelar. Contiene estrellas entre magnitud 12 y 16 y es moderadamente brillante y grande. Con un tamaño de 13.8' de arco y una magnitud 8.1 se puede observar también al norte de la constelación a 3º03' al noroeste de Alfa Scl en A.P. 334.7º.

NGC300 es otra galaxia, también grande, aunque más débil. Se trata de una espiral tipo Sd con un tamaño de 20'x15' de arco y una magnitud 8.1 en A.P. 111º. Se localiza (dificilmente) a 1º45' al noroeste de Xi Scl en A.P. 313.1º.

NGC7793 es otra galaxia relativamente brillante con magnitud 9.1 y tamaño de 9.1'x6.6' en A.P. 98º. Se localiza a 3º01' al suroeste de Zeta Scl en A.P. 198.4º.