Lacerta

Constelación del Lagarto

Lacerta es una minúscula constelación boreal escoltada por otras importantes como Cefeo al norte, Pegaso al sur, Casiopea y Andrómeda al este y Cisne al oeste. Quizá la presencia de estas importantes constelaciones provocó el "vacío" en esta zona que movió a Johannes Hevelius en 1690 a inventarla para dar nombre a una pequeña cadena de estrellas modestas pero homogénea en su brillo y a la que dio el nombre de "El Lagarto", nombre de animal entre otros animales, aunque la constelación que nos ocupa no posee ningún tipo de mitología.

MITOLOGÍA

ESTRELLAS

Pese a su modestia, esta constelación contiene cantidad de estrellas relativamente brillantes, homogéneas como he comentado, de cuarta magnitud, aunque su estrella alfa supera esta barrera con magnitud 3.78, la más brillante.

Además, muchas de sus estrellas principales son además dobles, por lo que hay un vasto campo de estudio para este tipo de objetos.

La propia Alfa Lacertae es una doble que tiene una compañera de magnitud 11.8 a una distancia de 36.3" de arco en A.P. 294º (1925) aunque, a decir verdad, no la he podido confirmar en mapa alguno.

13 Lacertae es una estrella gigante fría de magnitud 5.11 con una compañera de magnitud 10.6 a 14.6" de arco en A.P. 129º (1849) aunque ahora podría estar a 15" de arco en A.P. 113.1º.

TYC3218-2075-1 es una estrella supergigante fría de magnitud 5.93 que tiene una compañera de la 8.5 a una distancia 2.8" de arco en A.P. 278º. Se localiza a 1º al este de 10 Lac en A.P. 65º

TYC3199-2001-1 es un sistema cuádruple compuesto por una principal de magnitud 6.19 con una compañera de la 8.77 a una distancia de 15" de arco en A.P. 193º; otra componente C de magnitud 12.8 a 47" de arco en A.P. 247.1º y una cuarta componente, D, de magnitud 11.25 a una distancia de 225" de arco en A.P. 176.8º. Está a medio grado al este de 1 Lac en A.P. 87.8º.

TYC3607-2601-1 es un hermoso sistema múltiple compuesto por una componente A, gigante de tipo G5 y magnitud 7.07 con una secundaria, B, del mismo tipo y magnitud 8.18 que está a 6.4" de arco en A.P. 88.9º. Tiene otro par de componentes C y D que no cito porque las referencias del WDS me parecen incompletas. Está a 1º16' al sureste de 2 Lac en A.P. 159.3º.

TYC2732-2102-1 es un sistema triple muy agradable y no muy desequilibrado compuesto por una estrella A3 en secuencia principal con magnitud 7.8 que tiene muy cerca, a 1.2" de arco en A.P. 320.2º una estrella de magnitud 9.8 y una componente C, de magnitud 11.30 a 7.6" de arco en A.P. 31.2º. Se localiza a 2º26' al suroeste de 1 Lac en A.P. 227.8º.

TYC3199-3592-1 es una pareja de estrellas débiles, tipo F en secuencia principal con magnitudes 8 y 9.78, separadas por 11" de arco en A.P. 66.6º. Se localiza a 47' al oeste de 1 Lac en A.P. 263.3º.

TYC3205-248-1 es un sistema cuádruple, quizá el más atractivo de la constelación cuya principal es una gigante K2, de magnitud 8.04, que tiene una acompañante en secuencia principal de magnitud 9.66 a 43" de arco en A.P. 336.5º, una tercera componente muy cercana a esta, de magnitud 10.5 a 47" en A.P. 339.8º. Una cuarta componente mucho más débil, con magnitud 14.57, situada más cerca de la principal que las anteriores, a 32" de arco en A.P. 356.7º. El sistema está a 1º56' al sur de 6 Lac en A.P. 175.2º.

TYC3609-1454-1 es una estrella azulada con magnitud 8.04 con una compañera algo más fría, de magnitud 11.18 a 8.4" de arco en A.P. 188.7º. Visibles a 3º32' al este de 4 Lac en A.P. 259.1º.

TYC3218-2416-1 es una estrella doble, según WDS que, sin embargo, podría ser triple. La principal (?) es una secuencia principal de magnitud 8.12 que tiene una compañera de magnitud 11.46 a 7.4" de arco en 281.4º A.P. Y hasta aquí el registro (actualizado) del WDS que cifra en 5.6" y 262º en 1994 (?). Sin embargo, en la cartografía aparece una tercera estrella, de magnitud 7.37 a 5.2" de arco en 81.2º de A.P. Para verlas hay que derivar 4º25' al este de 6 Lac en A.P. 124.5º.

TYC3983-1823-1 es una estrella de magnitud 7.65 con una secundaria de magnitud 8.43 a una distancia de 4.8" de arco y 69.7º de A.P. Están a 1º40' al norte de Beta Lac en A.P. 38.5º.

TYC3984-31-1 es la pareja más igualada de las que explico. Son dos estrellas de magnitudes 8.68 y 9.12 con una separación de 2.2" de arco en A.P. 136.4º. Están a 4º11' al nordeste de Beta Lac en A.P. 60.3º.

TYC3204-2022-1, por último, es un triple sistema encabezadas por una estrella 8.91 que tiene una acompañante de magnitud 9.57 a 6.5" de arco en A.P. 53.5º y una tercera componente, de magnitud 10.93, situada a 40" de arco en A.P. 353.1º. Se localizan a 2º33' al sur de 6 Lac en A.P. 210.1º.

Entre las estrellas variables, esta constelación posee varias novas espectaculares.

CP Lacertae es una nova rápida que explotó en 1936 y que alcanzó un máximo brillo de magnitud 2.1 siendo su mínima magnitud 16.6. Se caracterizan estas novas por ser sistemas binarios con períodos orbitales de entre 0.05 y 230 días. Una de sus componentes es una enana caliente que experimenta un incremento de brillo significativo de entre 7 6 19 magnitudes entre docenas y cientos de días para luego descender nuevamente a su brillo original durante meses, años o décadas.. Está a 3.5º al norte de Beta Lac en A.P. 341.6º.

CM Lacertae es una eclipsante con ambas componentes en secuencia principal de tipo Algol que oscila entre magnitudes 8.18 y 9.15 en 1.6046916 días. Está a 4º10' al suroeste de 2 Lac en A.P. 243.5º.

CX Lacertae es una estrella semirregular que oscila entre magnitudes 9.5 y 10.6 en 133 días. Se trata de una estrella gigante fría situada a 2º50' al noroeste de 1 Lac en A.P. 326.6º.

RR Lacertae es la cefeida de la constelación. Tiene una variablidad de 0.92 magnitudes, entre 8.38 y 9.30 en 6.416243 días y se puede ver A 5º al norte de Beta Lac en A.P. 30º.

RX Lacertae es una semirregular con período incierto de 650 días en que oscila entre las magnitudes 9.1 y 11.3. Está a 4º 9' al sur de 6 Lac en A.P. 118.2º.

S Lacertae es la cefeida de la constelación. Tiene un período de 241.5 días en que baja de magnitud 7.6 hasta la 13.9. Está a 3º36' al nordeste de 1 Lac en A.P. 43.6º.

OBJETOS DE CIELO PROFUNDO

NGC7243 es un cúmulo estelar de magnitud 6.4 y tamaño de 21' compuesto por 40 estrellas de las que la más brillante es de magnitud 8.5 que es bastante disperso y visible a 1º32' al oeste de 4 Lac en A.P. 286.1º

NGC7209 es también cúmulo abierto, más grande, aunque más débil que el anterior. Lo componen 25 estrellas que con una expansión de 25' de arco le dan una magnitud de 7.7. La estrella más brillante es de magnitud 9 y se localiza a 2º43' al este de 2 Lac en A.P. 270.7º.

Aparte de otros tres o cuatro cúmulos abiertos bastante débiles, hasta magnitud 12 sólo encuentro una nebulosa planetaria débil de magnitud 11.9 de forma estelar, PK100-8.1 con una zona brillante en expansión con un tamaño aparente de 1" de arco que escapa del centro a una velocidad de 152 km/seg. Se localiza a 22' al este de 5 Lac en A.P. 74.5º.